День сурка (Groundhog Day) — традиционный народный праздник в Канаде и США, отмечаемый ежегодно 2 февраля.
Считается, что в этот день нужно наблюдать за сурком, вылезающим из
своей норы, и по его поведению можно судить о близости наступления
весны. Если день пасмурный, сурок не видит своей тени и спокойно покидает нору —
зима скоро закончится, и весна в этот год ожидается ранняя. Если же
день солнечный, сурок видит свою тень и прячется обратно в нору — будет
еще шесть недель зимы. В некоторых городах и поселениях США и Канады в
этот день проводятся фестивали, посвященные местным метеорологическим
суркам, собирающие многочисленных туристов. История возникновения праздника уходит корнями в очень давние времена,
когда 2 февраля по Григорианскому календарю христианами Европы стало
отмечаться Сретение Господне.
Уже тогда погоду именно в этот день считали ответственной за характер
приближающегося начала долгожданной весны. В Северной Америке до сих пор
популярна старая шотландская поговорка: If Candlemas Day is bright and
clear, there'll be two winters in the year (Если в день Сретения ясно и
безоблачно — быть двум зимам в году). Традиция людей перекладывать ответственность за долгосрочные прогнозы
погоды на «братьев наших меньших» начиналась еще в Древнем Риме, где 2
февраля ежегодно отмечался День ежа. Метеорологический прогноз в
этот день строился по поведению разбуженного ежа, который видел или не
видел свою тень. Жители Западной Европы сохраняли эту традицию и в более
поздние периоды, а переселенцы из их числа в Северную Америку в свое
время наряду с другими традициями захватили с собой и ее. По ту сторону
океана, где ежи не водились, роль ответственного метеоролога перешла к
сурку. В наши дни насчитывается семь наиболее известных в мире сурков-метеорологов:
Панкссатонейский Фил (Punxsutawney Phil), Уайртонский Вилли (Wiarton
Willie), Чак из Стейтен-Айлендского зоопарка (Staten Island Chuck),
Шубинакадский Сэм (Shubenacadie Sam), Бальзакский Билли (Balzac Billy),
Сурок Джимми (Jimmy the Groundhog) и Генерал Беарегард Ли (General
Beauregard Lee). Сурок, живущий на Индюшачьей Горке местечка Панксутони, в горах
Пенсильвании (США), — самый первый официальный сурок-метеоролог. Вот уже
более ста двадцати лет, начиная с 1886 года, люди следят за прогнозами
пенсильванского сурка. В честь этого события в штате проводится
ежегодный фестиваль, ставший всемирно известным после выхода фильма
«День сурка», звездой которого явился сурок по кличке Фил — самый
знаменитый «грызун-синоптик» в Америке. http://www.calend.ru/holidays/0/0/1852/